第10回 贤郡侯有心拔士

Yàn剪裁云破,鸯簧炙雨干惜花清晓卷帘看,惟有海棠娇嫩不禁寒

想到人难见,愁来泪易弹思量前事好无端,做下恩恩怨怨许多般

右调《海棠春》

且说王嵩自从端阳回家,被妇人缠个不了又罗家半老佳人,老阴少阳,这一夜伤了元气,有些咳嗽不安桂姐见他如此,劝他静养几时,且不要常常过来怕露花不免行房,有伤身子王嵩道: 宗师将到,我也要收心几时,好去应试就一连两三日,不到这边来那知露花这丫头,尝了滋味了,倒夜夜想着弄,他和香月原是相好的,明明与他说知,反瞒了桂姐,悄悄半夜开门过来小王睡从此一夜也不放空了弄得王嵩不但咳嗽,竟大病起来安可宗请医调治,都说是色欲过度,须吃人参桂姐特地送人参二两与他偶然一夜,为放心不下,叫露花开了门,自走过那边房里问病王嵩不知是他表妹,问一声: 姑娘睡了么? 露花忙接口道: 姑娘自在这里,问大爷的安 桂姐问慰了一番,又道: 人参要用,等我再和母亲要些来随即打从旁门,过自己这边来,心下想着了露花丫头,毕竟瞒了我常走过去缠他,以致他病不得好骂道: 你这歪刺骨,想夜夜过去缠他,快与香月抬桌子靠住了门,立待我叫开才开若再私开了门,我定然对爷和奶奶说了,打你个死我不但不曾有染,爷原许我配他,见见料然不妨 露花道: 多蒙姑娘抬举,怎敢违拗只是去年十二月,我月经来了,不想前七月里来了一次,如今八月尽了,还不见来 桂姐道: 若是有了孩子,看你怎了? 从此露花也只领桂姐的命,两日过来度一次,都是日里王嵩少年人,一扶便起,病都好了

到了十月里,东昌府太守姓施,原是湖州人,会魁出身,极好看文章,极喜见文士,要季考各学生员安可宗是府学,王嵩,刘康是州学,一齐往本府德考大凡季考不比提学的严紧,三人同坐在一处刘子晋原有过一次科举,就是安可宗也文理大通,但不是长枪手题目发下,府州原是两样大家商量改窜,都是精金美玉的文章试毕回家,不及二十日,太守发案,王嵩第一,刘康第二,府学安可宗,也考在一等十一名那安伯良越势利起来,奉承小王就如现任官府一般就是冯贡生,大加赞叹,反托安伯良为媒,要招外甥王嵩为婿安伯良特到王家传话,与李氏说了李氏为只一个儿子,怕入赘不便安伯良来见冯士圭说了缘故,冯贡生道:我只一个女儿,又不便嫁出少不得明年乡试后,方才成亲成亲后,就请亲母过来,一家儿住了,左右寒荆是亲母妹子,有何不妙?说来了我这里,女家好先行聘过男家去 安伯良又到了王家,索性请出王奶奶来,说明了这事话李氏欢天喜地,满口应承冯家拣了大吉日子送了大礼,王嵩也回家,料理回聘正是:

花迎喜气皆含笑,鸟识欢心亦解歌

且说冯贡生送礼后,倏忽冬尽春来,又是新年了,这年是科举年分,正月里,存儿约了王嵩,又在竹西庵与卜氏私会了一次卜氏道: 今年考举人,求告老天,等你中了举就好娶我了我曾和二兄弟说过,你几时可来,拜拜弟兄两个,才见你实实娶我的心我的住房,被大伯弟兄卖来分了,小米子田,还是我收来做供膳,讲过嫁后与他去年腊月里,恶大伯又来催促,说道,索性不嫁,便不嫁；既托嫁,只管延捱怎的我哥弟只是不理他,只怕过了正月,又要来唠叨哩 王嵩道: 我就是明日来拜 两个又弄了一次,各自回家

到了次日,王嵩写了两张红贴,叫老仆跟随了来拜卜大,卜三,只卜三一个出来接见,也只说些闲话,各各心照罢了过了一日,卜三写了他大哥一张帖,又自己一张帖,独自回拜小王适值王嵩已出门,不及相会从此卜氏嫁王嵩的事,已有七八分了

三月里,提学道发牌来考东昌府科考这一府秀才,兼考童生牌上限二十日,生童取齐州里录科,依旧是王嵩第一,刘康在第五连童生两案一齐送府卜三官也取在童生数内刘大趁着考事正忙,又拉了弟兄,来摧改嫁的事千不合,万不合,卜三为姊姊得紧,回言道: 从古以来,凡是改嫁的,女家拣人家,男家受聘如今已是二婚了,你们要多少聘礼,我和家兄,好斟酌做事 刘大道: 这个不敢多要,多则二十两,少则十六两,是咱临清的旧规只不得嫁小王,若嫁小王,就要财礼二百两,统不去告诉他先奸后娶 卜三大怒道: 这是屁话,凭我姊拼个不嫁,你昆仲也没奈何了咱!刘大只得别了自去,一路和弟兄们商议道: 听他口气是要嫁小王的了,只怕这一向两下里私自往来,也不可知我们如今趁小王考的日子,先在府里告一张好弟妇的状子,弄他进不得场一则他便怕咱们,不敢娶了；二则他有才学的,断绝他中的门路,好么? 刘二道: 咱弟兄出状子不雅相,还寻个旧邻为头,随分再写上几个,这便是公举事情上官容易准行,左右还有田地,后来分用着的,大家凑些少银钱送人,也不是难事 刘大道: 有个丘茂是他旧邻,又是我心腹,不打紧,待我去央他,就烦他寻几个同去,你们大家去凑些盘费起来,快些做事 各自散去

只刘大一个去寻丘茂,路上撞见了,说了备细丘茂道: 你老人家,我谁想你的东西,你只叫弟兄们凑几两银子来,我自做呈子头,我自寻人,我自去告,包你像心像意便了 果然丘茂和写状子的商议,把要嫁娶来做通奸证据,写了一张公举呈词,丘茂为头,随便写上几名,托言近邻,刘大拉了弟兄们六两银子付与丘茂,道: 事成自当相谢 丘茂留二两与妻子买柴米,自家拿了呈子,来到东昌府,正值应试的士子纷纷来至但见:

搪行李着,大半脚夫；携书籍者,间多童子青衿头白,足蹒跚而欲前；黄口乳香,意蹁跹而自得或问吾兄下处,端在何方；或云小弟贱名,取于某处或有父有兄,而追随恐后；或携兄携弟,而顾盼相呼岂无真正读书人,才倾八斗；亦有托言宿学子,名冠三齐不知谁个是长才,会见通场半枵腹

丘茂见了许多应试的,心上倒有些慌起来,想道: 自古说官官相护,倘一般秀才合了伙,与我作对,怎么了?我既应承了刘大老,他又付了我几两银子,怎好无功受禄况他虽然托我,未必不悄悄叫人打听 又想了一想道: 我有道理了不免把呈词投进,不要面禀,若是大爷准了,自然听原呈人言语,就不怕他一班秀才了 寻个饭店住下

次日侵早,太守放告,他就暗投在告状的里面,一概都收了进去施太守委个南方来的后司看状看见了这呈词,却是秀才第一名王嵩,忙把来送与施太守看施太守看那呈词,为什么事只见呈词上道:

县公呈,四邻丘茂等,呈为无行青衿,好娶婺妇事有邻刘某身故,遗妇卜氏少艾,岂无行王嵩,私通情密,计诱归弟卜某家,今复议婚娶妇,昔日奸情,有据而尚无凭,今日谋婚,无凭而即有据贻玷士林,法应申袱某等逼邻,公举是实谨呈

后面又混写了六七名施太守大惊道: 王生是合邑第一个好秀才,今科大有指望前日来谢考,还是弱冠,查他前案,进学是第一,观风又是第一据书吏禀称,州府考童生都是第一我如今不周旋他,不管这事真假,他断然不得与考了 一面悄悄唤快手,叫王生后堂问他,一面批出一张条子,上面写道: 丘茂等公呈,事关风化,限次日午堂赴审 不在话下

且说王嵩正在下处,同刘安两人温习经书,忽然快手来唤安可宗道: 太尊请去,定然是好意思 刘子晋道: 未必,未必,此时嫌疑之际,如何唤季考第一的门生?我们左右没事,大家到府前走走 一齐儿到了府前,才晓得丘茂进了公举呈子吓得王嵩没法了,刘子晋道: 不妨,我同安兄都陪兄进去 三人同到后堂,衣中伺候传手传梆进去,太守出堂,见刘安二秀才,也都是季考前列,平日认得的,并不讶问只道: 二生与王生同寓么? 刘安二人应道: 平日同窗,今日同寓 太守袖中取出呈词,递与王嵩看了王嵩跪下禀,太守扯了起来,道: 后堂不必王嵩先与刘子晋商量定了说话,遂立禀道: 门生住在丁家巷,并不晓得刘寡妇也住在巷里,这丘茂住得莺远,又不是门生紧邻,又不是刘家紧邻去年春间,忽有没头榜贴那寡妇,说他与门生通奸,致使寡妇回娘家去了门生并不相成,为何说门生娶他?如今丘茂挺身公举,才晓得没头榜是他贴的了丘茂是钞关革犯,素与门生有仇,求大公祖老师与门生作主 太守道: 我怕你果然娶了寡妇,故此唤你来问声,若如此说,明明是挟仇陷害你早堂也具一办呈,就是刘安二生做中证,都上堂来审三生都请回 一拱竟别了

次日早堂,王嵩也递了一辩呈,同候审问却说丘茂见太守批限就审,心上又喜又惊,一时没处寻人,只寻得两名听候太守午时坐堂,问道: 原被都到了么? 丘茂,王嵩一一点过太守道: 公奉是九名,如何只三名来审? 丘茂道: 不知老爷审得快,昨早递了呈词,都回临清去了 太守道: 胡说,你或者与王嵩有仇,那八个人有何干涉,动此没气力呈子 叫上那两名来,问牛头不对马嘴,都答应不来太守假意又叫王嵩问了,又叫安可宗,刘康问了然后又叫丘茂问道: 如今卜氏还是在王嵩家,还是在娘家? 丘茂道:还在娘家,未曾娶去,只是曾央人作伐,明明是娶他为妻子 王嵩道: 生员今年只十九岁,去冬才聘定冯贡生女儿冯室,央媒是谁,有何凭据! 太守大怒道: 你这光棍奴才,既卜氏好好在娘家,如何呈他是先奸后娶,你挟仇陷害,阻他上进的路,是真的了 又叫那两名上来,一个顶王文名字,一个顶丘丈名字太守问道: 你两个是东昌府人,我有些认得的,可是丘茂央请你来应点的么? 若不实说,叫皂隶取夹棍来 那两个人慌了,道: 小的实不是王文,丘丈正身,他说公举呈子有吉无凶,只得五钱一个,央小的们应名的,望老爷超生太守拔六根签丢下去,每人打了十五板,喝道: 饶你奴才去罢 丘茂慌了,也想往外跑去,太守喝令拿倒,重责了二十大板,当堂就做审单道:

丘茂既非卜氏亲族,又非卜氏紧邻,即使卜氏有好与尔何涉,一贴匿名贴子,再具公举呈子,意欲一网打尽令人三面受敌,法在不赦,情亦难容全杖何足尽辜,枷号半月示众

太守出了审单,叫把丘茂且收铺,传他招出同谋的再处审也审完了,招什么同谋,这是太守十分为那王嵩,怕这光棍又到提学道去歪厮缠,故此立刻断明了,又不枷号,且收在铺中王嵩谢了,同刘安三人同堂,依旧去攻书待考第一场就是府学州学,共做三场考完,先考的先出案又是王嵩第一,刘康第四,安可宗府学第一等,卜三官也在童里取进虽然二十日取齐,却在四月初一日,宗师才案临本府施太守力赞王嵩,说他少年高才,自进学以至今日,从不曾考个第二提学道是河南人,太守与他同年进士,就留心看王嵩试卷,果然名士无虚,也就有取他第一的意思只是生童卷子千余,一时看不得完,出示令考过生童,俱回肆业王嵩三人都回临清了他母亲李氏初然听得有人告他儿子,甚是忧惶见王嵩回家,问个端的,才放下心了卜三官却在东昌,细细晓得了这事,回家一一对哥姊说了那时卜大官才也满心满意叫妹子嫁那小王不在话下

且说王嵩第二日到馆中来,刘安二人才考过科举,都不在房攻书,且等发案王嵩只因要见见桂姐,故此就去他到了,高声示意,露花与桂姐说了,开门放他过来王嵩再三求桂姐道: 如今已行聘了,再无更改,今夜决饶妹妹不过 桂姐道: 露花这丫头,被你弄了孩子在肚里,算来有七八个月了这十来日,不敢叫他下楼去,只得在自己房里,正等你来计较还要歪斯缠着我,我的看看,有日和你慢快活哩,如今且饶了我罢 王嵩道: 露花怀胎没甚计较,且等到那时,只得在丈人,丈母面前,认了就是 桂姐道: 为何开了门,连我也不好看相 王嵩道:已定了做夫妻,料不妨得 这夜王嵩在桂姐床上睡了,却是干夫妻到底,不曾破身未知后来如何,且听下回分解

评:

贤太守一段怜才美意,千古如新