第9回 虬须叟传

吕用之在维扬日,佐渤海王擅政害人中和四年秋,有商人刘损,挈家乘巨船自江夏至扬州用之凡遇公私来,悉令侦觇行止刘妻裴氏,有国色用之以阴事下刘狱,纳裴氏刘献金百两免罪,虽脱非横,然亦愤惋,因成诗三首曰:

其一

宝钗分股合无缘,鱼在深渊日在天；

得意紫鸾休舞镜,断踪青鸟罢衔笺

金杯倒覆难收水,玉轸倾剞懒续弦；

从此蘼芜山下过,只应将泪比黄泉

其二

鸾辞旧伴知何止,凤得新梧想称心；

红粉尚存香幕幕,白云将散信沉沉

已休靡琢投泥玉,懒更经营买笑金；

愿作山头似人石,丈夫衣上泪痕深

其三

旧尝游处偏寻看,睹物伤情死一般；

买笑楼前花已谢,画眉窗下月空残

云归巫峡音容断,路隔星河去住难；

莫道诗成无泪下,泪如泉滴亦须干

诗成,吟咏不辍因一日晚,凭水窗,见河街上一虬须老叟,行步迅速,骨貌昂藏,眸光射人,彩色晶莹,如曳冰雪,跳上船来,揖损曰: 子衷心有何不平之事,抱郁塞之气? 损具对之客曰: 只今便为取贤阁及宝货回,即发,不可更停于此也 损察其意必侠士也,再拜而启曰: 长者能报人间不平,何不去蔓除根,岂更容奸党? 叟曰: 昌用之屠割生民,夺民爱室,若令诛殛,固不为难,实愆过已盈,神过怒,只候冥灵聚录,方合身百支离,不唯难及一身,须殃连七祖为君取其妻室,未敢遒越神明

乃人吕用之家,化形于斗拱上,叱曰: 吕用之违背君亲,持行妖孽,以苛虐为志,以淫乱律身仍于喘息之间,更慕神仙之事冥官方录其过,上帝即议行刑吾今录尔形骸,但先罪以所取刘氏之妻,并其宝货,速还前人倘更悦色贪金,必见头随刀落 言讫,铿然不见所适

用之惊惧,遽起焚香再拜夜遣干事并赍金及裴氏还刘损

损不待明,促舟子解维虬须亦无迹矣